« Le secret du mari » de Liane Moriarty

 

 

De nos jours, en Australie

Trois familles australiennes vivent une journée où tout va basculer :

Famille 1 : Vivant à Sydney, Cécilia et John Paul Fitzpatrick, son mari, Polly, Esther et Isabel leurs enfants, forment une famille sans histoire.

Cécilia est présidente de la fédération de parents d’élèves de l’école « st Angela » et meilleure vendeuse de tupperware d’Australie

Ce jour-là a lieu une discussion entre Cécilia et sa fille Esther et qui concerne la chute du mur de Berlin, évènement qui l’a marqué, elle étant justement présente à Berlin quelques mois plus tard à l’occasion d’un voyage. Pour appuyer ses dires, elle décide de monter dans le grenier de la maison pour y chercher des souvenirs relatifs à cet évènement : un minuscule fragment du mur et des photos, tout cela rangé dans une boîte en plastique où est inscrit « 1985/1990 »

Le hasard fait qu’elle trouve de façon inopinée une lettre de son mari comportant la mention « Pour ma femme, à n’ouvrir qu’après ma mort ». Si elle n’ose tout d’abord ouvrir la lettre, elle fait part de sa trouvaille à son mari qui est embarrassé.

Puis plus tard, elle commet l’acte irréparable d’ouvrir la lettre.

Famille 2 : Rachel Crowley, secrétaire à l’école St Angela à Sydney, est séparée de son mari depuis longtemps, et sa raison de vivre est son petit-fils, Jacob, qu’elle garde durant la journée pendant que Rob, son fils, et sa belle-fille, Lauren, sont au travail. Elle apprend ce jour-là qu’ils ont le projet de s’établir durant deux ans à New York, aux Etats-Unis, pour raison professionnelle, emmenant avec eux son petit-fils auquel elle est tant attachée, fait d’autant plus douloureux qu’un drame a marqué la vie de Rachel des années auparavant, la privant de sa fille Janie, assassinée sans que l’on ait pu identifier le coupable. Rachel cependant ne désespère pas de retrouver celui-ci.
Un jour, en visionnant une K7 vidéo de sa fille disparue, elle y reconnait Connors Whitby, le prof de gym de l’école qui semble jeter un regard malveillant sur celle-ci. Illusion ou réalité ? qu’à cela ne tienne : le soupçon s’impose peu à peu dans sa tête.

Elle prévient les autorités pour faire relancer l’enquête

Famille 3 : Au même moment, à Melbourne, a lieu un autre évènement dans une autre maison habitée par Tess O’Leary et Will, son mari, ainsi que leur fils Liam.

Tess et Will ont monté ensemble une petite entreprise de publicité à leur domicile, TWF : Will s’occupe de la création, et Tess de la partie commerciale. Félicity, une cousine de Tess, qui demeure non loin de chez eux s’est jointe également à eux et a pris en charge la direction artistique.

Ce jour-là, Will, son mari, et Félicity, sa cousine, annoncent à l’infortunée Tess qu’ils sont tombés amoureux voici quelques mois sans l’avoir voulu, mais « qu’il ne s’est rien passé », leurs sentiments étant pour le moment tout à fait platoniques.

Effondrement de Tess et embarras de Will et de Félicity. Quelle attitude va-t-elle adopter : vivre à trois dans la maison ? Que va devenir leur petite entreprise ? Laissant son mari à sa cousine, Tess décide de rejoindre sa mère, Lucy, à Sydney, ville de son enfance, d’y inscrire son fils à l’école St Angela

Elle y croise Connor Whitby, son amour de jeunesse, professeur de sport de l’école St Angela et qui ne l’a pas oubliée.

Trois familles australiennes ordinaires se côtoient sans vraiment se connaître ; leur point commun : l’école St Angela de Sydney, en Australie

Pourtant, les conséquences de leurs actions passées et à venir vont les rapprocher peu à peu, et tel un puissant révélateur faisant douloureusement vaciller leurs vies sans histoire jusqu’ici, provoquera une remise en cause dont ils ne sortiront pas indemnes.
Récit passionnant, l’auteur faisant de naître de vies ordinaires un véritable suspense qui progressivement envahi le lecteur jusqu’au dénouement final

Michel ALLAIN